La propriétaire, Rebecca Zhukov, cherchait au départ un endroit pour aménager un atelier de soufflage de verre. Elle a fini par trouver quelque chose de beaucoup plus grand. Nous l’avons rencontrée pour parler de la naissance de Blackstone River Glass Center, de la communauté qu’elle bâtit autour et des raisons pour lesquelles elle appelle ce qui s’y passe de la « thérapie par le verre ».
Ses réponses ont été légèrement modifiées par souci de longueur et de clarté.
Rebecca : On est venus ici en cherchant simplement à monter un atelier de soufflage de verre, et on ne s’attendait pas du tout à trouver un endroit comme celui-ci. 20 000 pieds carrés au bord d’une rivière. Mais il était là. Et le prix était bon.
Alors on est super contents d’avoir bâti une école du verre, la seule au Rhode Island. Et cette école enseigne toutes les disciplines du verre. Le soufflage de verre, le vitrail, le verre fusionné et le chalumeau.
Rebecca : Elle ne cesse de grandir. On a une clientèle formidable. On reçoit un appui énorme de notre communauté, et on essaie d’offrir des programmes pour les ados et des programmes d’été pour les adolescents. Alors on continue avec différents programmes de cours. On offre plus de 30 cours en ce moment.
Rebecca : C’est un atelier communautaire, et on aime soutenir tous ceux qui font partie de notre communauté ici. La boutique présente des œuvres faites par tous nos résidents, par moi-même et par plusieurs de nos instructeurs. On aime que tout le monde ici ait un endroit pour vendre.
L’atelier de soufflage de verre, on le loue à des artistes professionnels qui n’ont pas leur propre équipement. En plus, on donne tous nos cours ici les fins de semaine, et quelques ateliers en semaine.
Rebecca : Le four est électrique. Il a de très gros éléments à l’intérieur. En ce moment, il est à 2 000 degrés, et il contient un gros creuset en céramique qui peut recevoir 400 livres de verre en fusion.
L’atelier de chalumeau, c’est là où les gens travaillent avec un chalumeau d’établi. C’est vraiment comme le soufflage de verre qu’on fait dans l’atelier chaud, sauf que c’est en miniature.
Rebecca : Je veux que les clients se sentent à l’aise. Je veux qu’ils aient l’impression d’être dans un endroit sûr. Je veux qu’ils sachent que c’est correct de faire des erreurs, que c’est de l’art, mais de l’art pour le plaisir. C’est de l’art-thérapie, de la thérapie par le verre.
On veut vraiment que les gens puissent simplement poser leur téléphone et leur tablette, entrer, se détendre, avoir du plaisir et créer quelque chose d’amusant.
Rebecca : J’adore ça parce que tout le monde arrive sans avoir jamais rien fait de semblable, et repart avec un immense sourire. Et ça me rend vraiment heureuse.
Rebecca : Mighty nous a approchés, et on était emballés à l’idée de pouvoir faire connaître notre atelier avec Mighty, parce qu’on est un peu à l’écart ici. Ce n’est pas tout le monde qui sait qu’on existe.
Blackstone River Glass Center est une école et un atelier du verre situé à Cumberland, au Rhode Island, et l’une des nombreuses petites entreprises qu’aide Mighty. Chaque membre Mighty a un représentant Mighty autorisé, une vraie personne qui se déplace à votre entreprise. Pour en savoir plus, visitez joinmighty.com.
